Juan Antonio
de Lardizabal.
Escritor y pensador guipuzcoano (1690-1766).
Manuel Larramendi
Nacido en Andoain el 25 de diciembre
de 1690. Hijo de Domingo de Garagorri y Manuela de Larramendi. Ya desde niño,
cuando fue a la escuela de Hernani, le llamaron Larramendi y con tal apellido
ingresó en la Compañía de Jesús
y ha pasado a la historia. Curiosamente en los Catálogos periódicos de
miembros de la Compañía figura como Hernaniensis, y sólo en el inmediatamente anterior a su
muerte (1764) se le designa como ex
oppido Andoain. En el abandono del apellido paterno y en esta
querencia hacia Hernani y fijación en el apellido materno pudo influir acaso
la muerte de su madre y las segundas nupcias inmediatas de su padre con
Catalina Echagoyen, cuyo primer hijo, seguido de al menos otros seis, nació en
1693, cuando Manuel no tenía tres años. Acaso tenga que ver con esta
circunstancia el que un tío materno jesuita, Hermano Miner, lo llevara de niño
al Colegio de Bilbao.
El pequeño
ayudante de sacristía, "franco, divertido, honrado y fiel", según lo
define quien le conoció de cerca, optó por ingresar en la Compañía de Jesús en cuanto pudo, tras los
estudios de Gramática y la mínima edad exigida (6 de noviembre de 1707, sin
haber cumplido los 17 años). Un año más tarde pronunciaba los votos de devoción
(18 de noviembre de 1708) y los votos de bienio el 13 de noviembre de 1709, en
el Noviciado de Villagarcía de Campos.
Monumento a Manuel Larramendi en Andoain (Gipuzkoa).
Estudió
Filosofía en Medina del Campo bajo el P. Losada, contándose entre sus mejores
discípulos. Tras enseñar un año Gramática, inició su período salmantino
(1715-20), siéndole asignada la oración fúnebre latina de la Reina Margarita
(1716). Coronó sus estudios con los llamados Acto Menor (22 enero 1718) y Mayor
(24 enero 1719), pasando a explicar Filosofía al Escolasticado de Medina del
Campo (1720-4) para tornar de nuevo a Salamanca hasta 1730, donde figura como
maestro de estudiantes. Durante ese período hizo la profesión de cuatro votos
(3 marzo 1726), predicó la oración fúnebre del Rey Luis I (1724), dio Misiones
en Palencia con el P. Manjón (1726), predicó los panegíricos de San Francisco
Javier (1726) y San Ignacio (1728) y otras piezas oratorias, y era catedrático
de Extraordinario. En 1730 se incorporó al Colegio de S. Ambrosio de
Valladolid, como predicador y profesor de Teología Moral.
Su estrella
académica palideció cuando fue destinado confesor de la Reina Mariana de
Neoburgo, viuda del último Austria, Carlos II, confinada cerca de Baiona.
Desplegó no escasa actividad desde su puesto, conociendo directamente los
efectos del jansenismo y galicanismo. Graves intrigas cortesanas mancharon su
nombre y el de la reina, a quien defendió bravamente acudiendo en persona a la Corte de Felipe V en
Sevilla. Aunque el intrigante fue desterrado, el hecho puso en grave crisis la
salud de Larramendi y le causó un fuerte desengaño que le empujó a retirarse de
la vida pública y académica a Loiola. Una patente del general, obtenida por la
reina, le permitió disfrutar de tal elección, aunque la orden lo quería llevar
de nuevo a Salamanca. A partir de 1734 figura en los catálogos como operarius et concionator de la
comunidad de Loiola, donde consumirá más de treinta años, hasta su muerte
(1766).
Caserío Garagorri, en Andoain (Gipuzkoa) donde nació Manuel Larramendi.
En el II
centenario de su muerte, la vida de Larramendi con su cronología precisa cabía
en una cuartilla y tal vacío afectaba singularmente a esos treinta últimos años
de su vida, dentro de los cuales se situaba la publicación de su voluminoso Diccionario
Trilingüe. Gracias al descubrimiento de documentación escondida
y preciosos inéditos, particularmente de uno que he bautizado con el nombre de Autobiografía o Autoapología, escrito
al final de su vida en defensa de su ejecutoria como religioso y en contra del
sambenito doméstico de "amigo de fiestas", conocemos hoy mucho más
abundantemente las tareas múltiples desplegadas por Larramendi desde su retiro
de Loiola. "Trabajo siempre sin cesar y en mil tareas diversas y
distintas", nos confiesa él mismo.
De ese
período datan algunas de las obras que publicó como el citado Diccionario, la Nueva demostración en favor de la tesis
vergaresa sobre la cuna de San Martín de la Ascensión, y sus
numerosas obras inéditas, publicadas una a fin del siglo pasado (Corografía) o en el nuestro (Conferencias sobre los Fueros de Guipúzcoa),
alegatos jurídicos en favor de Hernani, fábrica de anclas, piezas del período
universitario (Acto Menor y Mayor, Margarita, Sermón sobre S. Francisco de
Regis, etc.); continuando inéditas o perdidas otras cuantas (una obra extensa
sobre el galicanismo titulada Fides
graeca gallorum, un ensayo sobre el Agur, escrito breve sobre el jansenismo, dictámenes,
cartas, sermones, etc. ). Recientemente se han publicado por el P. Altuna el inventario de
la rica biblioteca personal de Larramendi, legada a Loiola a su muerte (Muga VI
-1984- 66-81 ); y un sermón en euskera pronunciado en Azkoitia (1737), Anuario de Filología Vasca "Julio
de Urquijo", 19 (1985) 237-88, por J. A. Lakarra.
Sobre estos materiales
se ha innovado ampliamente la imagen de Larramendi, hasta ahora ligada a dos
obras tan poco propicias a vislumbres biográficos como su gramática El imposible vencido y su Diccionario. Del análisis de las nuevas
fuentes emerge una figura con fuerte personalidad y capacidad de irradiación,
por demás activa y sensible, aunque dispersa en múltiples direcciones. Centrado
en Loiola, sabemos que actuó en Donostia-San Sebastián, Hernani, Oiartzun,
Tolosa, Mendaro, Mutriku, Zumaia, Soraluze-Placencia de las Armas, Andoain,
Azpeitia... a pesar del ostracismo oficial. Intervino en pleitos por rozaduras
entre Hernani y Urnieta, en la consolidación del asiento de anclas de Hernani
para lo que se carteó con el ministro Ensenada, en el arreglo de viejas enemistades
en Oiartzun o de conflictos municipales en Donostia-San Sebastián y Tolosa;
predicó en las Juntas generales de Gipuzkoa, y en Pamplona / Iruña en la
canonización de S. Francisco de Regis; terció en la polémica entre Beasain y
Bergara sobre San Martín de la
Ascensión, medió activamente en la reforma de las Agustinas
de Hernani, Donostia-San Sebastián, Mendaro, Soraluze-Placencia de las Armas y
de las carmelitas de Zumaia, administró los caudales de D. Agustín de Leiza en
favor de la construcción de la gran parroquia de Andoain, donde pronunció la
oración fúnebre del donante en euskera poco antes de morir. Además durante esos
años pateó Gipuzkoa, recogiendo abundantes materiales para su Diccionario, y
escribió gran parte de la obra que quedó inédita a su muerte, entre la que se
cuenta una importante trilogía: la Corografía, una historia perdida de Gipuzkoa y
sus casas solariegas, y la obra sobre los Fueros.
Carta autógrafa de Manuel Larramendi
Si con estos
elementos se llena de contenido el trentenio hasta ahora vacío, de ellos se
deduce una imagen muy viva del P. Larramendi. El paréntesis cortesano de
Larramendi determinó su vida, lo apartó de la Universidad donde
hubiese brillado con arreglo a sus facultades; en compensación concentró su
atención en asuntos y problemas de su país, despertando inquietudes y
conciencia y dejando una estela que se recupera actualmente con el
descubrimiento de toda su obra.
Larramendi,
desde un punto de vista literario, es un gran escritor en castellano, mérito
que supo descubrir L. Michelena,
y maneja bien el latín y el euskera como lo demuestran las piezas que
conservamos escritas en tales lenguas y hay que suponer que aprendió el
francés. Su prosa castellana posee un gran garbo y gran riqueza de léxico. Pero
es el fondo de sus obras más que su forma lo que ha atraído la atención del
lector moderno.
“En
cualquier caso, pasa por ser el impulso de un renacimiento del euskera,
especialmente con fines pastorales, y por ello impulsor de un renacer literario
religioso.
La otra
parte de su obra (Corografía, Fueros, etc.), difundida en nuestro siglo y hasta
en nuestros días, le merece el título de despertador de la conciencia vasca en
su dimensión general, y hasta en la especificidad guipuzcoana, con sensibilidad
singular y premonitoria de amenazas que más tarde se convertirían en conflictos
graves. Por ello su mensaje, mucho más complejo que sus supuestas o reales
mitologías, ha encontrado sorprendente eco
hic et nunc, en un claro exponente de gloria póstuma.”
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